Il Consiglio dei diritti umani delle Nazioni Unite ha adottato una risoluzione che riconosce il diritto all'acqua e ai servizi igienico-sanitari. Ogni stato ha il dovere, pertanto, di assicurare che questi diritti siano realizzati anche negli insediamenti abitativi precari, per tutte le persone e senza discriminazioni.

Chi vive in un insediamento informale in Slovenia o in uno slum di Nairobi non ha accesso ai servizi pubblici essenziali, in particolare all’acqua e a servizi igienici sufficienti e adeguati. Queste negazioni e privazioni hanno pesanti ricadute sulla vita quotidiana delle persone, sulla loro salute, sull’attività lavorativa, sul proseguimento degli studi per le bambine e anche sulla loro sicurezza.

Il 28 luglio 2010, l’Assemblea generale delle Nazioni Unite ha adottato, con 122 voti a favore 41 contrari e nessuna astensione, una risoluzione presentata dalla Bolivia che riconosce il diritto all’acqua e il diritto ai servizi igienico-sanitari.

La risoluzione ha preso spunto dalla considerazione che 884 milioni di persone nel mondo non hanno accesso all'acqua potabile e che 2 miliardi e 600 milioni non accedono ai servizi igienico-sanitari.

Fatto questo primo passo, gli stati devono adesso sostenere i diritti all’acqua e a servizi igienico-sanitari, perché quando questi vengono negati, o soddisfatti solo in parte, ne risente tutta un’altra serie di diritti umani.