Il 28 luglio 2010, l’Assemblea generale delle Nazioni Unite ha adottato, con 122 voti a favore 41 contrari e nessuna astensione, una risoluzione presentata dalla Bolivia che riconosce il diritto all’acqua e il diritto ai servizi igienico-sanitari.

La risoluzione ha preso spunto dalla considerazione che 884 milioni di persone nel mondo non hanno accesso all'acqua potabile e che 2 miliardi e 600 milioni non accedono ai servizi igienico-sanitari.

Fatto questo primo passo, gli stati devono adesso sostenere i diritti all’acqua e a servizi igienico-sanitari, perché quando questi vengono negati, o soddisfatti solo in parte, ne risente tutta un’altra serie di diritti umani.

Pensiamo a cosa significhi vivere in uno slum dove non c’è acqua potabile, magari dentro una casa che manca di servizi igienici. Se non si può avere una quantità d’acqua sufficiente e continua per usi personali e domestici, se questa non è sicura e non è fisicamente ed economicamente accessibile, si è maggiormente esposti alle malattie. Se non si ha un bagno in casa, di notte bisognerà percorrere diverse centinaia di metri prima di raggiungerne uno pubblico col rischio, soprattutto per le donne, di essere aggredite o stuprate.

Se non si hanno acqua pulita e servizi igienico-sanitari non si può avere un adeguato standard di vita e con molta probabilità il diritto alla salute, a un alloggio adeguato e al cibo ne risulteranno compromessi.

Inoltre, il diritto all’acqua è già riconosciuto da diversi strumenti internazionali, dal Patto sui diritti economici, sociali e culturali (art. 11, par. 1) fino alla Convenzione per i diritti dell’infanzia (art. 24) e da quella sull’eliminazione di ogni forma di discriminazione contro le donne (art.14). Il aggiunta il diritto a servizi igienico-sanitari è una componente essenziale del diritto a un adeguato standard di vita.

Come per tutti gli altri diritti, gli stati devono rispettarli, proteggerli e realizzarli!